Update Windows Phone wordt Windows Phone 8.1

Microsoft brengt binnenkort een grote nieuwe update van het Windows Phone 8 smartphone besturingssysteem uit. Uit de Windows Phone Store blijkt dat deze update Windows 8.1 gaat heten.

Microsoft maakt er geen geheim van dat er een nieuwe versie van het Windows Phone besturingssysteem in aantocht is. Na drie grote updates voor het huidige Windows Phone 8 besturingssysteem, onthult Microsoft waarschijnlijk op 2 april een geheel nieuwe versie van haar Windows Phone besturingssysteem voor smartphones.

Hoe deze nieuwe versie gaat heten, was tot op heden nog niet bekend, al werd regelmatig de naam 'Windows Phone 8.1' genoemd. Het ziet er naar uit dat Microsoft inderdaad deze naam gaat gebruiken voor de nieuwe versie van Windows Phone. In de Windows Phone Store, de applicatiewinkel voor smartphones die draaien op Windows Phone, duikt de naam 'Windows Phone 8.1' bij nagenoeg alle applicaties op.

Bij iedere applicatie in de Windows Phone Store wordt de zogenaamde 'compatibiliteit' weergegeven. Deze informatie laat zien met welke versies van Windows Phone een bepaalde applicatie overweg kan. Bij de meeste applicaties in de Windows Phone Store worden nu als 'ondersteunde versies' naast Windows Phone 8 ook 'Windows Phone 8.1' genoemd. Microsoft is daarmee duidelijk bezig alvast haar Windows Phone Store bij te werken voor de introductie van de nieuwe versie van Windows Phone.

Anders dan Google met haar Android besturingssysteem en Apple met haar iOS besturingssysteem, lijkt Microsoft er niet zo veel moeite voor te doen ontwikkelingen en toekomstige functionaliteiten van nieuwe updates geheim te houden. De afgelopen maanden is al behoorlijk wat informatie naar buiten gekomen en gebracht over Windows Phone 8.1.

Windows Phone 8.1 krijgt waarschijnlijk een spraakassistent, vergelijkbaar met Siri op iDevices van Apple. Verder komt ook een notificatie centrum naar Windows Phone waarin alle notificaties verzameld worden. Deze functie is op Android al sinds het begin beschikbaar een ook Apple voegde deze functie enkele jaren geleden al door in iOS.

Een aantal functies zijn ook al bevestigd door Microsoft. Zo zullen met Windows Phone 8.1 de hardware eisen voor smartphones ruimer gemaakt worden en kunnen ook smartphones met goedkopere hardware uitgerust gaan worden met Windows Phone. Verder verdwijnt de verplichting om hardwarematige toetsen onder het beeldscherm te plaatsen alsmede de verplichting een fysieke sluitertoets voor de camera te gebruiken. Ook krijgt Windows Phone dual-sim ondersteuning.

Andere verbeteringen en veranderingen die genoemd worden zijn dat Windows Phone grotere beeldschermen gaat ondersteunen (tot circa 7 inch), het mogelijk gaat maken om games en apps te installeren op de MicroSD geheugenkaart en dat Microsoft een 'bestandsverkenner' gaat toevoegen aan Windows Phone.

Tot op heden was Windows Phone 8.1 officieel alleen bekend onder de werknaam 'Blue'. Microsoft gaat naar verwachting Windows Phone 8.1 op 2 april presenteren tijdens haar eigen Microsoft BUILD conference.